В 1921 году он поступил на работу в Национальное бюро стандартов , а в 1950 году стал начальником отдела оптики и метеорологии. В 1958 году он был президентом Оптического общества Америки .
Он был известен своими работами по оптике и области спектроскопии . За свою карьеру он опубликовал ряд статей по оптике.
В 1954 году Оптическое общество Америки наградило его медалью Фредерика Айвза . В 1955 году он был удостоен стипендии Общества науки и техники обработки изображений. В его честь названы залив Гарднер и кратер Гарднер на Луне .