Джон Х. Диалог родился в Филадельфии, штат Пенсильвания , 13 мая 1828 года в семье Адама и Салли Диалог. [1] Семья имела франко-немецкое происхождение. Его отец, Адам, также был предпринимателем и изобретателем и зарекомендовал себя как производитель клепаных пожарных шлангов. Диалог вырос в Филадельфии и получил образование в Центральной средней школе , которую окончил в 1846 году. Его дядя научил его машинному делу и черчению , а в 1850 году Диалог переехал в Камден, штат Нью-Джерси .
Он женился на Мэри Исби из Филадельфии в 1850 году, и у них было четверо детей: Джон Диалог-младший, который в конечном итоге взял на себя управление судостроительным заводом своего отца, и три дочери, Аделаида, Стелла и Лилли. [1]
Помимо работы в промышленной сфере, «Диалог» продолжал заниматься гражданскими делами. Несмотря на то, что Диалог был демократом, он безуспешно баллотировался на пост сенатора штата Нью-Джерси от Камдена в избирательном округе, который был сильно республиканским. Он также работал в различных общественных группах, например, работал в Совете по образованию в 1875 году и в городском совете Камдена в 1878 году, прослужил несколько сроков, а затем стал президентом совета. В 1880 году он был выборщиком президента от списка Хэнкок-Англия, а позже был избран президентом Коллегии выборщиков штата.
Диалог начал свои предприятия в Камдене с ремонта локомотивов для компании Camden & Amboy Railroad Company, а также работы на паромах Camden и Philadelphia и West Jersey Ferry Companies , которые в то время были обычным явлением в Камдене, расположенном на реке Делавэр .
В 1854 году он приобрел литейный завод Элиаса Кейна, где его рабочие выполняли общие машинные работы, а также строили стационарные двигатели Корлисса по специальной лицензии изобретателя. Двигатель Корлисса был новым изобретением, которое значительно повысило эффективность парового двигателя благодаря инновационной конструкции регулятора и клапана.
В 1862 году он основал Камденскую национальную компанию по производству железной брони и судостроения, которая строила небольшие корабли, но компания закрылась до окончания Гражданской войны в США . Затем «Диалог» выступил субподрядчиком компании «Уилкокс и Уайтинг», которая взяла на себя управление верфью в «слабый» экономический период с 1865 по 1870 год.