Макартур впервые баллотировался в Законодательное собрание Альберты на дополнительных выборах 31 октября 1911 года после смерти своего брата Арчибальда Дж. Макартура несколькими месяцами ранее. У него был бы Гарольд Райли , который был братом Эзры Райли , предыдущего представителя на место на дополнительных выборах братьев. Макартур будет легко побежден, поскольку Райли и консерваторы неожиданно одержат победу на этих и трех других дополнительных выборах на волне поддержки, проведенной в тот же день.
Во время всеобщих выборов в Альберте 1913 года действующий президент Райли переехал в соседний избирательный округ Боу-Вэлли, оставив место для верховой езды вакантным. Макартур выиграл свою вторую попытку занять свой пост и удерживал округ в течение 1 хода, прежде чем потерпел поражение от Фреда Дэвиса на всеобщих выборах в Альберте 1917 года .