Возможности для латиноамериканцев (т. е. тех, кто является выходцем из Латинской Америки или имеет родословную из Латинской Америки) в киноиндустрии часто отражают возможности и проблемы, с которыми сталкиваются люди другой расовой или этнической принадлежности, работающие в киноиндустрии позади или впереди пленочная камера. Исторически сложилось так, что актеры или актрисы латиноамериканского происхождения часто находили работу в рамках определенных стереотипных ролей, которые часто отражали более широкие социальные взгляды и культурные предубеждения.
Латиноамериканских мужчин часто изображали очень агрессивными, а также с низким уровнем эмоциональной зрелости, то есть преступниками, бандитами или очень страстными, даже жестокими любовными интересами главного героя. Латиноамериканские женщины, латиноамериканцы, аналогичным образом изображались, когда дело касалось их сексуальности, но там, где латиноамериканские мужчины могли занимать авторитетное положение, хотя и в антиобщественной криминальной среде, латиноамериканцы часто были персонажами с гораздо меньшим авторитетом, например, горничными. , домашняя прислуга или даже проститутки.
Традиционно, даже без использования этих стереотипов, латиноамериканский или латиноамериканский персонаж в фильме редко становился звездой, если только фильм не был в первую очередь ориентирован на латиноамериканскую аудиторию. За кадром латиноамериканскому кинопродюсеру, режиссеру, сценаристу или оператору по-прежнему трудно добиться массового коммерческого успеха.
Однако по мере изменения социальных взглядов и предубеждений постепенно улучшались изображения в фильмах, а также возможности карьерного роста для латиноамериканцев.
Негативные стереотипы латиноамериканцев в кино связаны с историей латиноамериканцев. Американцы мексиканского происхождения считались англичанами необразованными и непорядочными и, следовательно, недостойными права на гражданство. Ранние фильмы изображали эти негативные стереотипы о мексиканцах и мексиканских американцах, но со временем эти стереотипы распространились на жителей Центральной и Южной Америки. В конце 1890-х годов немногие латиноамериканцы занимались кинопроизводством или снимались в кино в качестве актеров. Латиноамериканцы, которые действительно снимались в фильмах или снимали фильмы, были из привилегированных слоев общества. В это время, в конце 1890-х годов, кинопроизводство состояло из немых фильмов. Миртл Гонсалес и Беатрис Микеленабыли одними из немногих латиноамериканцев, создававших немые фильмы. В 1910-х и 1920-х годах несколько кинокомпаний стали доминировать в отрасли, что привело к истощению латиноамериканцев, работающих в кинопроизводстве. Только в 1970-х годах латиноамериканцы вновь появились в сфере кинопроизводства.
Немые вестерны были первыми фильмами, в которых фигурировали латиноамериканские персонажи. Латиноамериканские персонажи часто играли роль мятежного «смазчика», противостоящего белому герою. Термин «гризер» используется для описания мексиканских бандитов и других ленивых, не заслуживающих доверия мексиканских персонажей. Тони Гризер и Месть Гризерабыли два фильма, основанные на этой сюжетной линии. Эти фильмы помогли положить начало тенденции к превращению латиноамериканских персонажей в «других» в отличие от белых. Мексиканское правительство в 1920-х годах жаловалось и бойкотировало голливудские фильмы. Эти бойкоты и жалобы побудили кинопродюсеров отказаться от идентификации отрицательных латиноамериканских персонажей с какой-либо конкретной страной. Это привело к панлатиноамериканским представлениям, которые по-прежнему были негативными, просто не связанными с одной конкретной страной.