Нельсон работал в Кортленде, штат Нью-Йорк , затем в Толедо, штат Айова , прежде чем служить в армии Союза во время гражданской войны. В 1881 году он приехал в Атланту со своим бывшим партнером по недвижимости CPN Barker. Они инвестировали в сельхозугодья в Грузии. Нельсон был избран в городской совет Атланты и работал в комитетах по санитарному надзору, оказанию помощи и водоснабжению. Его дом, «один из самых красивых домов в Атланте» на бульваре в сегодняшнем Старом Четвертом районе , а затем элегантный проспект особняков, сгорел во время Великого пожара в Атланте в 1917 году . В 1921 году участок площадью 6 акров был приобретен Медицинским центром Атланты для его нынешнего местоположения.
