Премия Игнаца Либена называется австрийской Нобелевской премией . Он похож по замыслу, но несколько старше Нобелевской премии. Австрийский купец Игнац Л. Либен, семья которого поддерживала многие благотворительные мероприятия, в своем завещании оговорил, что 6000 флоринов должны использоваться «на общее благо». В 1863 году эти деньги были переданы Австрийской императорской академии наук, и была учреждена премия Игнаца Л. Либена. Каждые три года сумма в 900 флоринов должна была передаваться австрийскому ученому в области химии, физики или физиологии. Эта сумма соответствовала примерно 40% годового дохода профессора университета.
С 1900 года премия предлагалась ежегодно. Эндаумент был дважды увеличен семьей Либен. Когда после Первой мировой войны фонд обесценился из-за инфляции , семья ежегодно переводила необходимую сумму в Австрийскую академию наук . Но поскольку семья преследовалась национал-социалистами , премия была прекращена после немецкого аншлюса Австрии в 1938 году.
Ричард Либен (1842–1919), младший сын Игнаца Либена, профинансировал премию Ричарда Либена по математике, которая вручалась каждые три года с 1912 по 1921 год и в последний раз в 1928 году, прежде чем ее действие было прекращено. [2]
В 2004 году премия Либен была восстановлена при поддержке Изабель Бадер и Альфреда Бадера (которым в 1938 году удалось бежать из Австрии в Великобританию в возрасте четырнадцати лет). Теперь сумма премии составляет 36000 долларов США, и она ежегодно предоставляется молодым ученым, работающим в Австрии, Боснии и Герцеговине , Хорватии , Чешской Республике , Венгрии , Словакии или Словении (т. Е. В одной из стран, которые были частью Австро-Венгерская империя сто лет назад), и которые работают в области молекулярной биологии, химии, физика.