Университетом Вашингтона и Ли возглавляет президент , избираемый Попечительским советом. Университет был основан в 1749 году как Академия Августы. Позже он стал Академией Либерти-Холла (1782 г.), Вашингтонской академией (1798 г.), Вашингтонским колледжем (1813 г.) и, наконец, Университетом Вашингтона и Ли (1871 г.). Должность президента была создана только в 1782 году.