Лайман Спитцер-младший (26 июня 1914 — 31 марта 1997) [2] — американский физик-теоретик , астроном и альпинист. Как ученый он проводил исследования в области звездообразования , физики плазмы , а в 1946 году задумал телескопы, работающие в космосе . [3] Спитцер изобрел плазменное устройство стелларатор [4] и является тезкой космического телескопа Спитцер НАСА . Как альпинист, он совершил первое восхождение на гору Тор вместе с Дональдом С. Мортоном. [5]
Спитцер родился в пресвитерианской семье в Толедо, штат Огайо, в семье Лаймана Спитцера-старшего и Бланш Кэри (урожденная Брамбак). Через бабушку по отцовской линии он был связан с изобретателем Эли Уитни . [6] Спитцер окончил среднюю школу Скотта . Затем он поступил в Академию Филлипса в 1929 году, а затем поступил в Йельский колледж , где в 1935 году окончил Фи-бета-каппу и был членом группы « Череп и кости » . В течение года обучения в Кембриджском университете он находился под влиянием Артура Эддингтона и молодого Субрахманьяна Чандрасекара . Вернувшись в США, Спитцер получил докторскую степень.получил степень бакалавра физики в Принстонском университете в 1938 году после защиты докторской диссертации под названием «Спектры поздних сверхгигантских звезд » под руководством Генри Норриса Рассела . [7] [8] [9]
В 1965 году Спитцер и Дональд Мортон стали первыми, кто поднялся на гору Тор высотой 1675 м (5495 футов), расположенную в Национальном парке Ауюиттук , на Баффиновой Земле, Нунавут , Канада. [2] : 347 Как член Американского альпийского клуба , Спитцер учредил «Премию Лаймана Спитцера за восхождение на передовую кромку» (теперь называемую «Грант передовой кромки»), которая ежегодно дает 12 000 долларов нескольким альпинистским экспедициям. [10]
Недолгое время Спитцера в качестве преподавателя Йельского университета было прервано его работой во время войны над разработкой гидролокатора . В 1947 году, в возрасте 33 лет, он сменил Рассела на посту директора Обсерватории Принстонского университета, учреждения, которое фактически совместно со своим современником и другом Мартином Шварцшильдом он продолжал возглавлять до 1979 года.
Исследования Спитцера были сосредоточены на межзвездной среде , в которую он привнес глубокое понимание физики плазмы . В 1930-х и 1940-х годах он был одним из первых, кто признал звездообразование непрерывным современным процессом. Его монографии «Рассеянная материя в космосе» (1968 г.) и «Физические процессы в межзвездной среде» (1978 г.) объединили десятилетия работы и сами стали стандартными текстами еще на несколько десятилетий.
Спитцер был директором-основателем Проекта Маттерхорн , новаторской программы Принстонского университета в области контролируемых термоядерных исследований, переименованной в 1961 году в Принстонскую лабораторию физики плазмы . Он был одним из первых сторонников космической оптической астрономии в целом и, в частности, проекта, который стал космическим телескопом Хаббла .