Высшая футбольная лига
Высшая футбольная лига ( MLS ) — мужская профессиональная футбольная лига, санкционированная Федерацией футбола США , которая представляет собой высший уровень этого вида спорта в Соединенных Штатах . [2] [3] Лига включает 29 команд — 26 в США и три в Канаде — с сезона 2023 года. [4] [5] Штаб-квартира лиги находится в центре Манхэттена .
Высшая футбольная лига - самая последняя из серии ведущих профессиональных национальных футбольных лиг среди мужчин, созданных в Соединенных Штатах и Канаде. Предшественником MLS была Североамериканская футбольная лига (NASL), существовавшая с 1968 по 1984 год. [6] MLS была основана в 1993 году в рамках успешной заявки США на проведение чемпионата мира по футболу 1994 года . [7] Первый сезон состоялся в 1996 году с десятью командами. [8] В первые несколько лет MLS столкнулась с финансовыми и операционными трудностями, потеряв миллионы долларов и распустив две команды в 2002 году. [9] С тех пор произошли такие события, как распространение футбольных стадионов .в лиге внедрение правила назначенного игрока , позволяющего командам подписывать звездных игроков, таких как Дэвид Бекхэм , и контракты с национальным телевидением сделали MLS прибыльной. [10] Со средней посещаемостью более 20 000 человек за игру MLS занимает четвертое место по средней посещаемости среди всех крупных профессиональных спортивных лиг в США и Канаде после Национальной футбольной лиги (НФЛ) и Высшей лиги бейсбола (MLB) . Канадская футбольная лига (CFL) [ править ] и к 2013 году была седьмой по посещаемости профессиональной футбольной лигой в мире.
Регулярный сезон MLS обычно начинается в конце февраля или начале марта и длится до середины октября, при этом каждая команда играет по 34 игры; [12] [13] Команда с лучшим результатом награждается щитом болельщиков . Четырнадцать команд соревнуются в постсезонных плей- офф Кубка MLS в конце октября и ноябре, кульминацией которых является игра чемпионата лиги, Кубок MLS . [14]
Вместо того, чтобы работать как ассоциация независимых клубов, MLS представляет собой единое целое, в котором каждая команда принадлежит лиге и индивидуально управляется инвесторами лиги. [15] Лига имеет фиксированное членство, как и большинство спортивных лиг в США и Канаде, что делает ее одной из немногих футбольных лиг, в которой не используется процесс повышения и понижения . [16]
Регулярный сезон Major League Soccer длится с конца февраля или начала марта по октябрь. Команды территориально разделены на Восточную и Западную конференции, сыграв по 34 игры в несбалансированном расписании. С 27 командами в 2021 году каждая команда сыграет по две игры, дома и на выезде, против каждой команды в своей конференции и по одной игре против всех команд, кроме четырех или пяти, в противоположной конференции. Сезон 2020 года стал первым сезоном в истории лиги, в котором команды не играли против всех остальных команд лиги. [17] В конце регулярного сезона команда, набравшая наибольшее количество очков, награждается «Щитом болельщиков» и преимуществом на домашнем поле в плей-офф. [18]
Команды делают перерыв на ежегодный Матч всех звезд в середине сезона, показательную игру, в которой участвуют лучшие игроки лиги. Формат Матча всех звезд несколько раз менялся с момента основания лиги; 2020 был первым годом, когда MLS All-Stars планировали сыграть против звездной команды из мексиканской Liga MX до отмены мероприятия из-за пандемии COVID-19 . [19] [20]
