Meloe variegatus — европейский масленок . Он широко известен как пестролистный масляный жук. Взрослые жуки питаются листьями и могут быть вредителями сельскохозяйственных культур, а личинки паразитируют на одиночных пчелах.
Он нелетающий, с короткими надкрыльями , перекрывающимися спереди. [1] Его открытые брюшные сегменты ярко окрашены на верхней стороне. Как и все представители рода Meloe , при тревоге он выделяет вонючую маслянистую жидкость. [1]
Активен с апреля по июль в травянистых местах, жуя листья различных растений. [1] Они считаются вредителями сахарной свеклы, капусты и озимой ржи. [2]
Личинки в основном паразитируют в гнездах одиночных пчел, [1] [2] , хотя они были зарегистрированы в колонии социальных пчел в Польше. [2]
После откладывания оплодотворенных яиц через 24 часа вылупляются личинки первого возраста. Личинки взбираются на вершину ближайшей травинки или цветка и остаются неподвижными до тех пор, пока не смогут прикрепиться ротовым аппаратом к проходящей пчеле. [2] Личинки прокалывают межсегментарные перепонки пчелы, чтобы питаться гемолимфой . На одной особи пчелы наблюдается до 15 личинок. [2] Более поздние стадии роста личинок M. variegatus не являются паразитическими – они питаются пищевыми запасами, собранными пчелами. Личинки окукливаются в гнездах одиночных пчел, но редко могут делать это в больших колониях, так как их удаляют рабочие пчелы. [2]
M. variegatus классифицируется как «регионально вымерший» в Соединенном Королевстве . [3] Его все еще можно найти в Центральной Европе и на Пиренейском полуострове. [4]