Батай изучал архитектуру в Высшей национальной школе изящных искусств и принимал участие в проектах Ле Корбюзье . Тринадцать лет спустя он оставил архитектуру из-за проблем со слухом и посвятил себя писательству. Живя в Париже, а затем в Сен-Клу, он в конечном итоге выбрал Нормандию, чтобы поселиться со своей семьей, состоящей из его жены, художницы Марии Клод, и его детей Фредерика, Эрика, Эммануэль и Николя.
В 1947 году он получил премию Стендаля за свой первый роман « Патрик », а в 1950 году, после публикации « Марша дю Солей » (написанного во время поездки в Африку), временно прекратил писать.
Его работа в качестве архитектора вдохновила его на написание «Пирамиды на море » в 1965 году и «La ville des fous » в 1966 году. Он несколько раз был гостем Бернара Пиво и Жака Шанселя. Его роман «Рождественская елка» прошел в первые два тура Гонкуровской премии , но выбыл в третьем туре голосования. Позже в 1969 году по книге Теренса Янга был снят фильм с Бурвилем в главной роли. [1]
Его роман Une anger Blanche — это история художника во всем его творчестве и страданиях (Приз четырех жюри). « Cendres sur la mer » пошли против течения времени, представив аборт как трагедию.