Смешанные отходы могут относиться к любой комбинации типов отходов с разными свойствами.
Обычно коммерческие и муниципальные отходы представляют собой смеси пластмасс , металлов , стекла , биоразлагаемых отходов, включая бумагу и текстиль, а также другой невзрачный мусор.
Согласно определению Агентства по охране окружающей среды США , смешанные отходы содержат как опасные отходы (как определено RCRA и поправками к нему), так и радиоактивные отходы (как определено AEA и поправками к нему). Он регулируется совместно NRC или государствами-участниками Соглашения NRC и уполномоченными государствами RCRA EPA или EPA. Основное и наиболее полное законодательное определение содержится в Законе о соответствии федеральным объектам (FFCA), где к RCRA был добавлен раздел 1004 (41): «Термин« смешанные отходы »означает отходы, которые содержат как опасные отходы, так и источники, специальные ядерные или побочный продукт, подпадающий под действие Закона об атомной энергии 1954 года ".