Шведское лютеранское кладбище Молин было основано в Элрое, штат Техас , в 1897 году. Первоначально оно было пристройкой к Гефсиманской лютеранской церкви в Остине, штат Техас. Шведское население начало покидать этот район в 1930-х годах, а к 1950-м годам прихожане стали слишком малы, чтобы поддерживать церковь. Церковь была демонтирована после закрытия в 1955 году. Оставшаяся община стала учредителями лютеранской церкви «Принц мира» в Остине, штат Техас [1] , и многие из ее членов стали распорядителями этого места.
Миграция шведов в центральный Техас во многом была вызвана работой Сванте Магнуса Свенсона , который приехал в Америку в 1836 году. В конце концов Свенсон поселился в Остине, штат Техас, и вместе со своим дядей Сванте Палмом основал множество успешных деловых начинаний. После создания ранчо SMS Свенсон стал одним из крупнейших землевладельцев в Техасе, и Сэмюэл Хьюстон поощрял его нанимать больше шведских иммигрантов для работы на землевладениях. Свенсон путешествовал на корабле туда и обратно в Швецию 16 раз, начиная с 1848 года, вербуя своих соотечественников, чтобы они приехали и присоединились к его сельскохозяйственным усилиям в центральном регионе Техаса. В Элрое, штат Техас, примерно 70 семей шведских иммигрантов основали школы, фермы, кладбища и три церкви, включая Шведскую лютеранскую церковь Молине (1897 г.), Шведскую евангелическую свободную церковь (1901 г.) и Шведскую баптистскую церковь (1903 г.). Этот «шведский трубопровод», который в основном пролегал от Смоланда до Галвестона , значительно замедлился к 1910 году, но шведское влияние на регион все еще заметно сегодня. [2]
В 1908 году женщины Шведской лютеранской церкви Молине организовали и собрали средства для покупки участка рядом с церковью и строительства пасторского дома для пастора и его семьи. Дом священника также служил местом проведения свадеб и общественных собраний. Это здание до сих пор стоит возле кладбища.
Друзья лютеранского кладбища Молине (FMLC) — это некоммерческая организация, созданная в 2012 году для возрождения и поддержания кладбища. Эта организация работает над защитой уникальной истории, хранящейся на Шведском лютеранском кладбище Молин, и сбором средств для обеспечения ее постоянной доступности для общественности. Грант Шведского совета Америки помог финансировать цель FMLC построить киоск и информационный стенд, чтобы помочь посетителям понять историю и географию кладбища. Среди других участников восстановления этого кладбища - Фонд Бердина Джонсона, Лютеранская церковь Гестемана и Лютеранская церковь Принца мира в Остине, Информационная школа Техасского университета в Остине, Фонд Барбро Ошера Pro Suecia и Шведская ассоциация образования женщин. .
В 2013 году FMCL обнаружила заросшую пристройку к шведскому лютеранскому кладбищу Молин, которой пренебрегали с 1960-х годов. [3] На этом прилегающем кладбище находятся в основном немаркированные места отдыха домашних, сельскохозяйственных и хлопкоочистительных рабочих. Поврежденные бетонные могилы были едва видны из-за кустарника и растительности, а металлические указатели и деревянные кресты были полностью скрыты. Исследование FMLC помогло выявить одно имя среди маркеров. Круз Рейнеро родился в Мексике в 1914 году. Он и пятеро его братьев и сестер приехали в Элрой, чтобы работать на хлопкоочистительной машине шведских фермеров. Рейнеро умер в 19 лет и был похоронен на соседнем кладбище, его могила была отмечена большим деревянным крестом. Крест в конечном итоге зарос из-за зарастания кладбища, но был обнаружен и восстановлен FMLC в 2013 году. Еще одна узнаваемая могила на прилегающем кладбище - гранитный обелиск, воздвигнутый в память об Альфонсо Торресе (1890-1911). Мариано и Дельфина Торрес, родители Альфонсо, приехали в США в 1875 году и воспитали десять детей. Альфонсо, его братья и сестры умерли до 25 лет, за исключением Розендо Торреса (1885–1964), который дожил до 79 лет. Обелиск, обозначающий могилу Альфонсо, был разбит на три части во время заброшения кладбища и восстановлен FMLC в 2013 году.