Медаль НАСА за выдающиеся научные достижения (сокращенно ESAM ) была учреждена НАСА 15 сентября 1961 года, когда первоначальная ESM была разделена на три отдельные награды. В соответствии с действующими руководящими принципами ESAM присуждается за необычайно значительный научный вклад в достижение целей в области аэронавтики или исследования космоса. Эта награда может быть присуждена за индивидуальные усилия, которые привели к фундаментальному вкладу в эту область или значительно расширили понимание этой области. [1]