Приказ НКВД № 00689 частично отозвал приказ НКВД № 00486 о «предателях Родины членов семьи».
В качестве элемента отката ежовщины приказом (подписанным Лаврентием Берией 17 октября 1938 г.) предписывалось арестовывать только тех жен, которые были осведомлены о контрреволюционной деятельности мужей или имелись сведения об их «политической неблагонадежности и общественно опасные установки или высказывания». Требование об одновременных арестах также было отменено. Реализация для тех, кто не был освобожден этим приказом, осталась прежней.