Petalichthyida — вымерший отряд мелких, уплощенных плакодермовых рыб . Для них характерны растопыренные грудные плавники, преувеличенные боковые шипы, уплощенные тела и многочисленные бугорки, украшающие все пластины и чешуйки их доспехов. Они достигли пика разнообразия в раннем девоне и были обнаружены по всему миру, особенно в Европе (особенно в Германии), Северной Америке, Азии, Южной Америке и Австралии. Петалихтиды Lunaspis и Wijdeaspis являются одними из самых известных. Самый ранний и самый примитивный известный петалихтид — это Diandongpetalichthys , который происходит из самых ранних слоев девонского возраста.Юньнань . Присутствие Diandongpetalichthys , наряду с другими примитивными петалихтидами, включая Neopetalichthys и Quasipetalichthys , и более развитыми петалихтидами, предполагает, что отряд мог возникнуть в Китае, возможно, в позднем силуре.
Поскольку у них были сжатые формы тела, предполагается, что они были обитателями дна, которые преследовали более мелкую рыбу или устраивали засады. Их диета не ясна, так как ни один из найденных ископаемых образцов не сохранил ротовой аппарат.
Согласно переописанию Diandongpetalichthys , сделанному Чжу в 1991 году, этот род представляет собой самый базальный из известных петалихтидов , поскольку имеет сравнительно удлиненную голову и имеет некоторые общие анатомические особенности с акантоторацидами и примитивными артродирами, такими как актинолепиды . Quasipetalichthys , в свою очередь, сильно напоминает Diandongpetalichthys (кроме гораздо более квадратного черепа).
В переописании Чжу «Quasipetalichthyidae» (включая Quasipetalichthys , Eurycaraspis и, возможно, Neopetalichthys ) и «Macropetalichthyidae» (включая все другие «продвинутые» роды петалихтидов, не включая Neopetalichthys или Diandongpetalichthys ) образуют дихотомию с Diandongpetalichthys в качестве родственного таксона. [2] Neopetalichthys рассматривается как incertae sedis внутри Petalichthyida, который может находиться или не находиться внутри или рядом с Quasipetalichthyidae.