В Соединенных Штатах рейтинги одобрения работы президентом были впервые проведены Джорджем Гэллапом (по оценкам, в 1937 году), чтобы оценить общественную поддержку президента Соединенных Штатов в течение его срока. Рейтинг одобрения — это процент, определяемый опросом, который указывает процент респондентов в опросе общественного мнения, которые одобряют определенного человека или программу. Как правило, рейтинг одобрения присваивается политическому деятелю на основе ответов на опрос, в котором выборке людей задают вопрос, одобряют они или не одобряют этого конкретного политического деятеля. Можно задать вопрос: «Вы одобряете или не одобряете то, как нынешний президент справляется со своей работой в качестве президента?» [1]
Как и в большинстве опросов, измеряющих мнения, результаты отдельных опросов могут быть неточными. Существует множество ненаучных рейтинговых систем, которые показывают неточные статистические данные. Примеры, которые выбираются автоматически, такие как онлайн-вопросы, относятся к этому типу; тем не менее, совокупный рейтинг одобрения обычно принимается статистиками как статистически достоверный показатель сравнительных изменений в настроении населения США в отношении президента.