Полк Южного Эссекса , позже Собственные добровольцы принца Уэльского , представляет собой вымышленный линейный пехотный полк в британской армии , созданный Бернардом Корнуэллом в серии романов Шарпа .
Полк впервые появляется в первом романе Шарпа «Орел Шарпа» (1981), действие которого происходит в 1809 году, под командованием полковника сэра Генри Симмерсона , который собрал полк за свой счет. [1]
По словам историка Марка Адкина, в конце 1809 года в британской армии насчитывалось 103 пехотных полка (самый младший из них — 103-й ), а Южный Эссекс должен был называться 102-м, но так и не получил официального числового обозначения. возможно, потому, что изначально он состоял в основном из солдат ополчения , потому что он был опозорен и переименован в батальон отрядов вскоре после своего формирования, или потому, что он был расформирован всего через девять лет после своего формирования (исторически Корпус Нового Южного Уэльса был обозначен как 102-й пехотный полк). [2]
Шарп и его небольшой отряд стрелков из 95-го стрелкового полка прикреплены к Южному Эссексу после того, как в прошлом году они были отделены от остальной части своего полка во время отступления сэра Джона Мура , и полк был выведен в Англию. [1] Шарп быстро вступает в конфликт с Симмерсоном из-за жестокого обращения последнего со своими солдатами и унижает Симмерсона, успешно обучая легкую роту батальона улучшать свои навыки стрельбы из мушкета . [3]
В том, что должно было быть простой миссией по разрушению моста в Вальделакасе, в оккупированной французами Испании, Южный Эссекс был опозорен, когда неверный расчет Симмерсона привел к большому количеству жертв и потере их Королевского флага, хотя Шарпу удается восстановить Полковой цвет. Симмерсон пытается обвинить в катастрофе Шарпа, но генерал Уэлсли упрекает его, назначая Южный Эссекс батальоном отрядов и продвигая Шарпа до капитана Легкой роты. В битве при Талавере Симмерсон паникует при виде наступающих французов и приказывает Южному Эссексу уйти с линии фронта, в результате чего Уэлсли освобождает его от командования и заменяет старым другом Шарпа, подполковником.Уильям Лоуфорд . Во время боя Шарп и сержант. Харпер захватывает французского имперского орла в качестве трофея, восстанавливая честь полка (исторически первый британский захват имперского орла произошел в битве при Барросе в 1811 году, что описано в « Ярости Шарпа »). Этот орел позже изображен на флаге полка и значках на куртке.
Южный Эссекс продолжает служить на протяжении всей Кампании на полуострове , а Шарп командует его легкой ротой, в которую входят его оставшиеся стрелки. После того, как Лоуфорд ранен во время штурма Сьюдад-Родриго в 1812 году, его заменяет полковник Брайан Виндхэм, который попадает в засаду и убит вероломным французским офицером недалеко от Саламанки .