Системы определения местоположения в реальном времени ( RTLS ), также известные как системы отслеживания в реальном времени , используются для автоматической идентификации и отслеживания местоположения объектов или людей в режиме реального времени , обычно в пределах здания или другой закрытой области. Беспроводные метки RTLS прикрепляются к объектам или носятся людьми, и в большинстве RTLS фиксированные опорные точки получают беспроводные сигналы от меток для определения их местоположения. [1] Примеры систем определения местоположения в режиме реального времени включают отслеживание автомобилей на сборочной линии, поиск поддонов с товарами на складе или поиск медицинского оборудования в больнице.
Физический уровень технологии RTLS часто представляет собой радиочастотную (РЧ) связь. Некоторые системы используют оптическую (обычно инфракрасную ) или акустическую (обычно ультразвуковую ) технологию вместе с радиочастотой или вместо нее. Теги RTLS и фиксированные опорные точки могут быть передатчиками , приемниками или и тем, и другим, что приводит к множеству возможных комбинаций технологий.
RTLS представляет собой форму локальной системы позиционирования и обычно не относится к GPS или отслеживанию мобильного телефона . Информация о местоположении обычно не включает скорость, направление или пространственную ориентацию.
Термин RTLS был создан (около 1998 г.) на выставке ID EXPO Тимом Харрингтоном (WhereNet), Джеем Вербом (PinPoint) и Бертом Муром (Automatic Identification Manufacturers, Inc., AIM). Он был создан для описания и дифференциации новой технологии , которая не только обеспечивала возможности автоматической идентификации активной RFID .теги, но и добавлена возможность просмотра местоположения на экране компьютера. Именно на этом шоу PinPoint и WhereNet продемонстрировали первые примеры коммерческой системы RTLS на основе радио. Хотя эта возможность ранее использовалась военными и правительственными учреждениями, технология была слишком дорогой для коммерческих целей. В начале 1990-х годов в трех медицинских учреждениях США были установлены первые коммерческие RTLS, основанные на передаче и декодировании инфракрасных световых сигналов от активно передающих меток. С тех пор появилась новая технология, которая также позволяет применять RTLS к приложениям с пассивными тегами.
RTLS обычно используются внутри помещений и/или в замкнутых пространствах, таких как здания, и не обеспечивают глобального покрытия, как GPS . Теги RTLS прикрепляются к мобильным элементам для отслеживания или управления. Опорные точки RTLS, которые могут быть либо передатчиками, либо приемниками, разнесены по всему зданию (или аналогичной области интереса), чтобы обеспечить желаемое покрытие тегами. В большинстве случаев, чем больше опорных точек RTLS установлено, тем выше точность определения местоположения, пока не будут достигнуты технологические ограничения.
Ряд разрозненных конструкций систем называют «системами определения местоположения в реальном времени». Два основных элемента конструкции системы располагаются в точках входа и располагаются в относительных координатах.