В системах связи , то обратный канал (также обратный канал или обратная линия св зи ) является линией передачи от пользовательского терминала к центральному концентратору.
Обратные ссылки часто, но не всегда, медленнее, чем соответствующие прямые ссылки . Примеры, в которых это верно, включают асимметричную цифровую абонентскую линию , кабельные модемы , мобильный широкополосный и спутниковый доступ в Интернет .
В обратном канале не обязательно использовать ту же среду, что и в основном канале. Например, некоторые службы гибридного доступа в Интернет используют одностороннюю систему кабельного телевидения для прямого канала и модем с коммутируемым доступом для обратного канала.
Даже когда обратный и прямой каналы используют одну и ту же среду, их различия часто диктуют использование очень разных методов модуляции и кодирования данных . Например, в звездообразной радиосети только центральный концентратор передает по прямому каналу, поэтому метод доступа к каналу рассматривается только по обратному каналу.
Терминология "прямой / обратный" также используется для каналов управления и телеметрии космических аппаратов . Поскольку обратный канал передает телеметрию, часто включая изображения, он часто на порядки быстрее, чем прямой канал, который передает только несколько предопределенных команд космического корабля.
Обратные и прямые каналы отличаются от каналов вверх и вниз в системах спутниковой связи , и их не следует путать с ними . Например, для спутникового доступа в Интернет с помощью обычных транспондеров типа «изогнутый канал» требуется в общей сложности два восходящих и два нисходящих канала. Одна пара восходящей и нисходящей линий связи используется для прямой линии связи от центрального наземного концентратора через спутник к пользовательскому терминалу, а другая пара восходящей / нисходящей линии связи используется для обратной линии связи от пользовательского терминала к центральному концентратору.