Родившийся в Стенвейке , де Врис стал плотником и присоединился к Всеобщему промышленному союзу краснодеревщиков и столяров, став ведущей фигурой в его работе с молодежью. В 1967 году он переехал в Амстердам , чтобы стать администратором профсоюза, который в 1970 году стал частью Всеобщего голландского союза строительной и деревообрабатывающей промышленности. Он постоянно продвигался по службе, став районным администратором в Гусе , а затем выиграл выборы в исполнительный орган профсоюза в 1980 году. [1]
В 1982 году профсоюз де Вриса стал частью нового Союза строителей и лесопромышленников . Он был избран ее вице-президентом в 1986 году, в этой роли он успешно провел переговоры по новому коллективному договору для строительной отрасли. В 1993 году он стал президентом. Как лидер профсоюза, он решил поощрять движение к большей гибкости, с индивидуальными, а не с коллективными договорами. Он вышел на пенсию в 2003 году. [1]
В 1997 году де Врис был избран президентом Международной федерации строителей и столяров (IFBWW), в этой роли он выступал против детского труда в строительной отрасли в более бедных странах. Он также выступал за слияние IFBWW со Всемирной федерацией строителей и столяров . Это произошло в 2005 году, когда он сформировал Интернационал рабочих по строительству и деревообработке , после чего он ушел в отставку. [1] [2]