Джонс вырос в районе Бокстаун в Южном Мемфисе , где его отец управлял супермаркетом Jones. [2] В детстве он вместе со своим отцом занимался бакалейным бизнесом. Джонс и его отец также управляли еще одним продуктовым магазином в Южном Мемфисе , Jones Big Star. [2] [3] Он окончил среднюю школу Букера Т. Вашингтона и Университет штата Мичиган .
Джонс сменил своего друга детства Эммитта Форда в Палате представителей Теннесси и работал с 1981 по 1996 год. Он был демократом . [4] Его сменила Барбара Купер . [5] Джонс был делегатом от Теннесси на Национальном съезде Демократической партии в 1996 году. [6]
Он был женат на Марвис Ниланд-Джонс, школьной учительнице на пенсии. Она была членом восьмерки штата Мемфис, первой группы афроамериканских студентов, поступивших в Мемфисский университет , через пять лет после того, как Верховный суд вынес решение в пользу десегрегации в деле Браун против Совета по образованию . [7]