В футбол лиги регби жители австралийского штата Виктория играют и смотрят с начала 20 века. Хотя на протяжении большей части своей истории популярность игры была незначительной из-за доминирования австралийского футбола в Виктории , популярность лиги регби в последние годы быстро возросла в столице штата Мельбурне [4] главным образом благодаря введению профессиональная команда из Мельбурна в национальных соревнованиях. [5]
Профессиональные команды посетили Мельбурн еще в 1914 году, и клубы из Нового Южного Уэльса время от времени проводили показательные матчи , однако только в 1998 году в Виктории сформировался первый профессиональный клуб, «Мельбурн Сторм» , клуб расширения, присоединившийся к премьер- лиге Национальной лиги регби . . [6]
Австралийская лига регби сообщает, что с 2005 года Melbourne Storm и ее партнеры инвестировали более 23 миллионов долларов в продвижение и развитие лиги регби в Виктории, и клуб посетил более 550 школ по всему штату. Участие значительно выросло с 2006 года: в 2008 году в штате играло 13 любительских клубов, по данным Викторианской лиги регби [7] , прежде чем дальнейшее расширение перед сезоном 2009 года привело к тому, что в 2010-х годах соревнование расширилось до дивизионной лиги. [8]
В 1895 году регби в Англии пережил раскол из-за вопросов расходов и выплат травмированным игрокам. Это привело к расколу на союз регби и лигу регби . Привлекая профессиональных спортсменов, новый кодекс лиги регби появился в Австралии в 1907 году и стал доминировать на спортивной арене в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе . Однако он не был сразу представлен в Виктории, где VFL австралийского футбола, которая платила игрокам, уже становилась все более популярной. Однако в Виктории по-прежнему играло небольшое количество любителей в регби.
Турне Great Britain Lions 1914 года по Австралии и Новой Зеландии включало матч в Мельбурне , первую игру лиги регби, проведенную в штате. Матч между Англией и Новым Южным Уэльсом собрал 13 000 зрителей. [9]
К 1920-м годам Викторианская лига регби проводила премьер-лигу регби, а также выбрала представителя Викторианской XIII для тура по стране. [10]