Кафедра физики Румфорда (первоначально кафедра Рамфорда и лекция по применению науки в полезных искусствах) — это профессура , учрежденная в Гарвардском университете в 1816 году по завещанию Бенджамина Томпсона, графа Рамфорда . [1]
В частности, первоначальная рента в размере 1000 долларов (с возвратом некоторых дополнительных существенных рент) была завещана «с целью основания [...] нового учреждения и профессорства, чтобы преподавать посредством регулярных курсов академических и публичных лекций, сопровождаемых надлежащими экспериментами. , полезность физических и математических наук для улучшения полезных искусств и для расширения промышленности, процветания, счастья и благополучия общества». [2] Центральное место «полезного» знания, в отличие от классической традиции, господствовавшей в то время в Гарварде, еще больше подчеркивалось условием, согласно которому профессорская должность не должна была занимать кафедру философии. [3]
Первый действующий президент, Джейкоб Бигелоу , врач и ботаник, преследовал программу модернизации с умеренным успехом, включая практические демонстрации в свои лекции в течение десяти лет пребывания в должности. Напротив, его преемник-самоучка, изобретатель Дэниел Тредвелл , по-видимому, был гораздо менее пылким реформатором, по-видимому, полагая, что навыки, необходимые для творческой практики в науке и технике, на самом деле не поддаются обучению. [3] Однако по счастливой случайности окончательное назначение третьего профессора Румфорда, инженера и химика Эбена Нортона Хорсфорда , совпало с основанием научной школы Лоуренса .в Гарварде в 1847 году, что способствовало созданию очень практичной учебной программы, основанной на связях с местной химической промышленностью. [3] После промежуточного пребывания в должности Оливера Уолкотта Гиббса назначение Джона Троубриджа на кафедру Рамфорда в 1888 году ознаменовало дальнейшее смещение акцентов; отныне оригинальное исследование станет, по крайней мере, равным по важности практическому обучению. [4] [5] Все последующие действующие лица сделали выдающуюся исследовательскую карьеру, например, Эдвин Герберт Холл (открыватель эффекта Холла ) и Николаас Блумберген ( лауреат Нобелевской премии за свою работу полазерная спектроскопия ).