Старший неофициальный член , позже старший член и, наконец, созывающий неофициальных членов , был самым высокопоставленным неофициальным членом Законодательного совета ( LegCo) и Исполнительного совета (ExCo) Британского Гонконга , которому было поручено представлять мнения всех неофициальных членов совета губернатору .
Членов любого совета из числа этнических китайцев часто называли «китайскими представителями» совета до введения выборных мест в LegCo; самый высокопоставленный этнический китайский член был назван « старшим китайским неофициальным членом » ( китайский :首席華人非官守議員) или «старшим китайским представителем».
Исполнительный совет и Законодательный совет были созданы в 1843 году и первоначально состояли только из колониальных администраторов. Первоначально советы возглавлял губернатор Гонконга . Жители колонии оставались непредставленными до 1850 года, когда правительство назначило двух бизнесменов в LegCo, а Дэвид Джардин из Jardines стал первым старшим неофициальным членом LegCo в истории Гонконга . Только в 1896 году, после своего назначения в ExCo, Кэтчик Пол Чейтер стал старшим неофициальным членом.
Исторически важность старших неофициальных членов Исполкома значительно превышала значимость коллег из LegCo, поэтому срок их полномочий был больше. Перед Второй мировой войной в ExCo было всего три старших неофициальных члена, тогда как старших неофициальных членов LegCo было четыре. Первоначально членство было ограничено европейцами; этнические китайцы были приняты позже. Первым этническим китайцем, назначенным старшим неофициальным членом LegCo, был Хо Кай , занимавший этот пост с 1906 по 1914 год. Первым этническим китайцем, назначенным старшим неофициальным членом ExCo, был Чау Цун-нин , занимавший этот пост с 1953 по 1959 год. До Чау Цун-нин, Чоу Шоусонтакже был старшим неофициальным членом ExCo, когда он заменял Генри Поллока на три месяца.
Старшие неофициальные члены ExCo обычно посвящались в рыцари, если они еще не были рыцарями , хотя их коллеги из LegCo этого не делали. Старший неофициальный член ExCo и LegCo до Второй мировой войны обычно избирался на срок от четырех до пяти лет с возможностью продления. Их старшинство подразумевало, что они не останутся обычными членами Legco / Exco по истечении срока своих полномочий, а покинут совет по истечении срока.
В 1985 году были введены непрямые выборы в Законодательный совет. Чтобы избежать путаницы, сэр Эдвард Юд , тогдашний губернатор, переименовал пост старшего неофициального члена в обоих советах в « старший член ». Введение в 1991 году прямых выборов в LegCo увеличило число его членов более чем вдвое. Члены, избранные прямым голосованием, отказались подчиняться приказам старшего члена. Старший член в то время, Аллен Ли , не мог представлять совет единым голосом и время от времени имел стычки с членами, избранными прямым голосованием. В 1992 году губернатор Дэвид Уилсон упразднил должность старшего члена LegCo. В 1995 году губернатор Крис Паттенпереименовал пост старшего члена Исполкома в « созывающего неофициальных членов ».