Сын винодела из Грейфрайарс, Лондон , который был принят в школу Св. Павла, он был отправлен в Кадис еще молодым, чтобы обучаться торговле. На обратном пути он был захвачен марсоходом Салли и обращен в рабство в Марокко . [1]
После трехлетнего плена Лукас отправился в Гибралтар . Эдвард Корнуоллис , губернатор Гибралтара, отправил его обратно в Марокко в качестве вице-консула. [1] Он провел там 16 лет. [2]
В 1785 году Лукас вернулся в Англию и был назначен восточным переводчиком при дворе. Он предпринял путешествие в Африку для Ассоциации содействия исследованию Африки , созданной в 1788 году. Он покинул Англию в августе 1788 года с намерением пересечь пустыню из Триполи в Феццан , на территории современной Ливии . План состоял в том, чтобы собрать информацию в Феццане и от торговцев внутри страны и вернуться домой через Гамбию или побережье Гвинеи. [1]
В конце октября 1788 года Лукас высадился в Триполи и был принят Али I-пашой. Восстание на намеченном маршруте задержало его путешествие, но два шарифа предложили ему охрану. Лукас отправился на муле, в вооруженном отряде с 18 другими людьми, в феврале 1789 года. Они достигли руин Лебиды , а затем в течение недели «Менрата» (очевидно, Месурата, т.е. Мисрата ). [1]
Из-за неблагоприятных условий путешествие, запланированное Лукасом, пришлось сократить. Он получил информацию от одного из шарифов, который путешествовал в качестве фактора работорговли для короля Феццана, обменяв копию карты Африки на счета Феццана, империи Борну и Нигритии . [1]
Лукас повернул обратно в Мемун 20 марта 1789 года, достигнув Триполи 6 апреля и Англии 26 июля. Его сменил на посту Африканской ассоциации Дэниел Хоутон , и он стал консулом в Триполи в 1793 году. [1] [2]