Х. Трусделл Смит , известный также как «HT Смит», «Генри Трусделл Смит», «Гарольд Трусделл Смит» или «Сорвиголова Смитти», но наиболее известный как « Смитти-прыгун » — был американским выставочным парашютистом и парашютистом 1920-х годов. и 1930-е годы. Он периодически возвращался к парашютному спорту, начиная с конца 1950-х годов, прыгая каждое последующее десятилетие до своей смерти, став широко известным как «самый старый из ныне живущих парашютистов» - титул, который он претендовал до своей смерти в 1995 году в возрасте 96 лет . [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
Смитти родился в Солсбери, Северная Каролина , 17 октября 1898 года. Он вырос в тени развивающейся авиации, и у него появилось желание прыгать с парашютом. Однако начало 20-го века в авиации было эпохой, когда многие прыгуны в примитивной экипировке часто не выживали при первой попытке; однако Смитти поклялся, что сделает это. [1] [2] [9]
С 18 до 30 лет Смит снова и снова пытался уговорить кого-нибудь поднять его в воздух для его первого прыжка. Пилоты, узнав о его неопытности, постоянно отказывали ему в такой возможности. [10]
В 1928 году, в возрасте 30 лет, с самодельным парашютом , сделанным из (по разным источникам) «дешевого шелка» или «хлопка» или из простыней Джей Си Пенни , Смитти прыгнул с самолета, пилотируемого Энди Берком, недалеко от Уичито-Фолс, штат Техас . и благополучно спустился с парашютом на землю - первый из более чем 200 будущих прыжков, включая карьеру на авиашоу, два возрождения его прыжковой карьеры и, в конечном итоге, национальную известность, когда он достиг 80-90 лет. [1] [2] [4] [7] [9] [10]
Через несколько дней после своего первого прыжка Смитти снова прыгал для публики, получая плату за свои усилия. Первоначально он работал художником по вывескам, но вскоре начал зарабатывать деньги на выставочных парашютных соревнованиях. Заимствуя снаряжение у других до 1934 года, он в конце концов получил старый парашют с пеньковыми стропами и изготовил для него дополнительное снаряжение и ремни безопасности из кожи и руль Ford Model A (некоторые говорят, что «Model T»). [1] [2] [11]
ФОТО: Чтобы посмотреть фотографию Смитти в прыжковом снаряжении, 1920-е годы (из документов Баррелла Тиббса в Техасском университете в Далласе),нажмите здесь . Для просмотра увеличенной версии фотографиинажмите здесь .