Параметрическая модель представляет собой совокупность взаимосвязанных математических уравнений , которые включают в себя переменные параметры. Сценарий определяется путем выбора значения для каждого параметра. Руководители программных проектов используют параметрические модели программного обеспечения и инструменты параметрической оценки для оценки продолжительности своих проектов, укомплектования персоналом и стоимости.
В начале 1980-х годов появились усовершенствования более ранних моделей, таких как PRICE S и SLIM, и новые модели, такие как SPQR, Checkpoint, ESTIMACS, SEER-SEM или COCOMO, и их коммерческие реализации PCOC, Costimator , GECOMO, COSTAR и Before You Leap.
Основным преимуществом этих моделей является то, что они объективны, воспроизводимы, откалиброваны и просты в использовании, хотя калибровка по предыдущему опыту может быть недостатком при применении к существенно другому проекту.
Эти модели были очень эффективны для модели водопада , программных проектов версии 1 1980-х годов, и выдвинули на первый план первые достижения параметризации. По мере того, как системы становились более сложными и появлялись новые языки, появлялись различные параметрические модели программного обеспечения, в которых использовались новые отношения оценки затрат, анализаторы рисков, определение размеров программного обеспечения, нелинейное повторное использование программного обеспечения и преемственность персонала.