« Звездный свет, звезда яркая » — научно-фантастический рассказ американского писателя Альфреда Бестера , впервые опубликованный в 1953 году.
Мэрион Перкин Уорбек, которого называют «обреченным человеком», обнаружил детей со сверхъестественными способностями, которых он называет «гениями». Он преследует Стюарта Бьюкенена, десятилетнего мальчика, который, по его мнению, может привести его к этим детям. Уорбек — директор школы, который прочитал эссе Стюарта, в котором описывается, как его друзья изобретают гаджеты, выходящие за рамки известных науке. Когда Уорбек попытался найти Стюарта, мальчик не только исчез, но и все записи о нем исчезли, и никто из тех, кто был тесно связан с ним, ничего о нем не помнил.
Уорбек пытается разгадать тайну, ходя от двери к двери в старом районе Стюарта, разговаривая с людьми по имени «Бьюкенен» под разными предлогами, чтобы не привлекать к себе внимание. Его подстерегает банда, которая обманывает людей с таким именем, и ему приходится объяснять им, почему он спасает ему жизнь. Как только они понимают, что можно разбогатеть, они используют свои собственные методы, чтобы отследить внезапный переезд семьи Стюарта в Бруклин. Однако во время обыска банда исчезает один за другим. Уорбеку остается выкрикивать имя Стюарта на улице. Он не знал, что Стюарт неподалеку участвует в игре в прятки. Услышав свое имя, он использует свой «гений», чтобы оставаться незамеченным.
Уорбек оказывается в ловушке на «дороге, бесконечно рассекающей тьму». Мальчик хотел, чтобы его оставили в покое, и формально пожелал этого с помощью детского стишка « Звездный свет, звездочка яркая ». История завершается заявлением о том, что Стюарт по незнанию обладает гением «желать».
История описывает мошенничество, известное как «Наследники Бьюкенена», в ходе которого мошенники подходят к людям с именем «Бьюкенен» и предлагают им за определенную плату шанс поучаствовать в наследии президента Джеймса Бьюкенена, в которого часто верят . умереть, не оставив завещания.
Афера Бьюкенена может быть вымышленной версией мошенничества 1930-х годов, когда семьи по всей стране пытались участвовать в предполагаемом поместье некоего Уильяма Бьюкенена, который, как считалось, владел ценной недвижимостью, аренда которой длилась примерно 99 лет. истекать. [1] Мошенничество было описано в «Ридерс Дайджест» за ноябрь 1935 года.