Идиома « соломинка, которая сломала спину верблюда » описывает незначительное или рутинное действие, которое вызывает непредсказуемо большую и внезапную реакцию из-за кумулятивного эффекта мелких действий. Это намек на пословицу «это последняя соломинка, которая ломает спину верблюда».
Это порождает фразу « последняя капля » или « последняя капля », означающая, что последнее в ряду неприемлемых событий вызывает, казалось бы, внезапную, сильную реакцию.
Самая ранняя известная версия выражения встречается в богословских дебатах о причинности Томаса Гоббса и Джона Брэмхолла в 1654–1684 годах:
Последний диктат суждения о добре или дурном, который может следовать за любым действием, в собственном смысле не является всей причиной , а последней его частью, и тем не менее можно сказать, что он с необходимостью производит следствие таким образом, как и действие. Можно сказать, что последнее Перо ломает Спину Лошади, когда до этого было наложено столько людей, сколько нужно, кроме одного, чтобы сделать это.
В сочинении 1724 г. подчеркивается не факт последней причины, а скорее наименьшая причина, то есть второстепенная :
Всякая вещь должна находиться в покое, что не имеет движущей силы; но как малейшая соломинка сломает спину лошади, как один песок повернет весы, удерживающие гири, столь же тяжелые, как мир; так, без сомнения, как мельчайшие причины могут определять действия людей, которых ни другие, ни они сами не ощущают...