С 1921 по 1923 год компания Stoll Pictures выпустила серию немых черно-белых фильмов по мотивам рассказов сэра Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе . Было снято сорок пять короткометражных фильмов и два полнометражных фильма [1] с участием Эйль Норвуд в роли Холмса и Хьюберта Уиллиса в роли доктора Ватсона , за исключением финального фильма «Знак четырех », где Уиллис был заменен на Артур Каллин . Следовательно, Норвуд является рекордсменом по количеству появлений Шерлока Холмса в кино. [1] [2]
Сэр Освальд Столл , ирландский театральный менеджер австралийского происхождения [1] , управлял мюзик-холлами и сценами Вест-Энда до Первой мировой войны, когда он занялся кинопроизводством. [1] Начиная с 1919 года, Столл открыл серию кинотеатров и купил заброшенный авиационный завод, чтобы создать на тот момент крупнейшую киностудию в Великобритании. [1]
В 1920 году Столл приобрел права на производство фильмов по сказкам о Шерлоке Холмсе у сэра Артура Конан Дойля. [3] Столл приступил к производству своей первой серии из пятнадцати короткометражных фильмов под названием «Приключения Шерлока Холмса» в 1921 году.
Фильмы были сняты Морисом Элви [3] , а затем 59-летний актер Эйл Норвуд [3] был выбран на роль Шерлока Холмса, а Хьюберт Уиллис был выбран на роль доктора Ватсона.
Норвуд был одержим идеей изобразить Холмса в соответствии с написанными рассказами. [4] Он перечитал все изданные до того времени рассказы [4] и даже научился играть на скрипке. [4] Норвуд имел репутацию очень профессионального актера с невероятными способностями к гриму и маскировке. [5] Есть история, что, когда Элви попросил Норвуда провести импровизированную кинопробу, Норвуд извинился в гримерке и через несколько минут появился «совершенно новым человеком». [4]
Он почти не гримировался, у него не было аксессуаров, но преображение было примечательным — в ту дверь вошел Шерлок Холмс. [4]