Императорская гвардия (Наполеон I)
Имперская гвардия (фр. Garde Impériale ) изначально представляла собой небольшую группу элитных солдат французской армии под непосредственным командованием Наполеона I , но со временем значительно выросла. Он действовал как его телохранитель и тактический резерв, и он осторожно использовал его в бою. Гвардия делилась на штабной, пехотный, кавалерийский и артиллерийский полки, а также батальоны саперов и морской пехоты. Сама гвардия в целом различалась между опытными ветеранами и менее опытными членами, разделяясь на три части: Старая гвардия , Средняя гвардия и Молодая гвардия .
Гвардия берет свое начало от Консульской гвардии ( Garde des consuls ), созданной 28 ноября 1799 года союзом гвардии Директории ( Garde du Directoire exécutif ) и гренадеров Законодательного собрания ( Grenadiers près de la Représentation nationale ). Эти формирования имели своей основной целью обеспечение безопасности исполнительной и законодательной власти Французской Республики и насчитывали небольшое количество солдат, около тысячи человек. Можно усомниться в их полезности, поскольку они не противодействовали перевороту Наполеона 18 брюмера.1799 г. Консульская гвардия сменила название на Императорскую гвардию 18 мая 1804 г. Ее штаб-квартира располагалась в аббатстве Пентемон в Париже.
Наполеон очень заботился о своей гвардии, особенно о старой гвардии . Гренадеры Старой Гвардии, как известно, жаловались в присутствии Императора, что дало им прозвище Грогнарды , Ворчуны. Гвардия получала лучшую зарплату, пайки, помещения и снаряжение, и все гвардейцы занимали на одну ступень выше, чем все солдаты, не входящие в Имперскую гвардию. Другие французские солдаты даже называли Императорскую гвардию Наполеона «Бессмертными » . [1]
Гвардия сыграла важную роль в кульминации битвы при Ватерлоо . Он был брошен в бой в последнюю минуту, чтобы спасти победу Наполеона. Полностью превосходя численностью, он столкнулся с ужасным огнем британских позиций и начал отступать. Впервые (и единственный) раз в своей истории Средняя гвардия отступила без приказа. При виде этого армия Наполеона потеряла всякую надежду на победу. Средняя гвардия полностью сломалась, но батальоны Старой гвардии (и некоторые из Молодой гвардии) сохранили свой строй и обеспечили отступление остальной части французской армии, прежде чем были почти уничтожены британским и прусским артиллерийским огнем и кавалерийскими атаками.
Фразу « La Garde meurt mais ne se rend pas! » («Гвардия умирает, но не сдается!») обычно приписывают генералу Пьеру Камброну . Было высказано предположение, что на самом деле это сказал другой генерал гвардии, Клод-Этьен Мишель , во время их последней битвы в битве при Ватерлоо. Ответом на просьбу о сдаче могло быть « La Garde meurt, elle ne se rend pas! » («Гвардия умирает, она не сдается!»). В письмах, опубликованных в «Таймс» в июне 1932 года, говорится, что это могло быть сказано генералом Мишелем. [2] [3]
Полки старой гвардии были приписаны к 3-й гвардейской дивизии, а остальные пешие полки гвардии - к 1-й и 2-й дивизиям.
