Источник (онлайн-сервис)
Источник ( Source Telecomputing Corporation ) был ранним онлайн-сервисом , одним из первых подобных сервисов, ориентированных на широкую публику и доступных для нее. Источник описывает себя следующим образом:
Source эксплуатировался с 1978 по 1989 год, когда он был куплен конкурентом CompuServe и через какое-то время снят с производства. Штаб-квартира Source находилась по адресу 1616 Anderson Road, McLean, Virginia 22102.
Источник был основан в 1978 году Биллом фон Мейстером как Digital Broadcasting Corporation при поддержке Джека Р. Тауба , бизнесмена, который очень успешно опубликовал каталог почтовых марок Скотта. Первоначально идея заключалась в том, чтобы передавать электронную почту, используя неиспользуемую поднесущую , подключенную к FM-радиосигналам. Вместо этого они пришли к идее «информационной утилиты», использующей дешевую избыточную емкость мини -компьютеров и сетей передачи данных, чтобы сделать онлайн-информацию доступной для абонентов коммутируемого доступа. Диалком Инк., расположенная в Сильвер-Спринг, штат Мэриленд, была основой The Source и обеспечивала всю сеть, вычислительную мощность и разработку программного обеспечения до продажи The Source ассоциации The Reader's Digest Association. Роберт Райан был президентом и генеральным директором Dialcom в течение пятнадцати лет и одновременно был президентом-основателем The Source и оставался в этой должности в течение трех лет, а затем решил вернуться в Dialcom на полную ставку. Получив права на публикацию и установив необходимое программное обеспечение, система была анонсирована на Comdex в июне 1979 года. На презентации в Нью-Йорке в следующем месяце Айзек Азимовобъявил это «началом информационной эры». Первоначально цены составляли 100 долларов за подписку, затем 2,75 доллара в час в непиковые часы. Однако у проекта уже накопились большие долги, и вскоре у него закончились деньги. Тауб продал 80% контрольного пакета акций The Reader's Digest Association , чтобы удержать компанию на плаву. Фон Мейстер возбудил судебный иск и получил компенсацию в размере 1 миллиона долларов. Затем он основал Control Video Corporation , которая в конечном итоге превратилась в AOL .
Reader's Digest возлагала большие надежды на The Source и установила для компании собственную специализированную установку мини-компьютеров Prime в Маклине, штат Вирджиния. Однако количество абонентов росло медленно, и (в отличие от более компактной системы конкурента CompuServe ) обслуживание этого объекта стало дорогостоящим и малоиспользуемым. Убытки продолжали расти, а руководители приходили и уходили. Ходили слухи о надвигающейся продаже, но в конце концов Control Data Corporation в 1983 году вложила 5 миллионов долларов в обмен на опционы на акции и стала операционным партнером.
По мере того, как бум микрокомпьютеров продолжался, подписка достигла пика в 80 000 участников, но позже упала (по сравнению с 500 000 на CompuServe к 1989 году). На протяжении большей части своего существования The Source взимал начальный взнос в размере около 100 долларов США и почасовую ставку использования порядка 10 долларов в час. В 1984 году регистрационный взнос составлял 49,95 долларов, а The Source взимал 20,75 долларов в час с 7:00 до 18:00 с понедельника по пятницу и 7,75 долларов в час по ночам, выходным и праздничным дням за 300 бит в секунду .оказание услуг. За обслуживание со скоростью 1200 бит в секунду взимается дополнительная плата в размере 5 долларов в час в будние часы и 3 доллара в час в остальное время. Чтобы поместить эти затраты на услуги передачи данных в исторический контекст, базовая ставка The Source в ночное время и в выходные дни в размере 7,75 долларов в час в 1984 году примерно вдвое превышала федеральную минимальную почасовую заработную плату в тот же период времени, что делало возможность доступа к данным с персонального компьютера менее доступной. только в руках предприятий и богатых домохозяйств. Точно так же, как расходы на книги привели к возникновению библиотек, появление услуг передачи данных, предоставляемых компьютерами в школах и публичных библиотеках, было естественным прогрессом в этот период истории.
