Райан родился в 1928 году в Рочестере. Он служил в морской пехоте, а затем окончил Университет Св. Бонавентуры и юридический факультет Сиракуз . [1]
В 1961 году он был избран окружным инспектором округа Монро . [1] Затем он был избран в городской совет Рочестера. 9 января 1973 года городской совет принял представленную Райаном резолюцию, осуждающую войну во Вьетнаме , что сделало Рочестер одним из немногих американских городов, официально занявших антивоенную позицию. [2]
Райан впервые был назначен мэром в 1974 году после того, как Демократическая партия получила большинство мест в городском совете. Он начал свое пребывание в должности мэра при старом правительстве управляющих советом , в котором мэр выбирался из числа членов городского совета в качестве председателя этого органа. Городской менеджер, назначенный городским советом и подотчетный этому органу, выполнял повседневные административные обязанности правительства. Эта система существовала с 1928 года в результате правительственных реформ, отстаиваемых покойным промышленным магнатом Джорджем Истманом . [3]Райан, который де-факто имел большее влияние на городскую политику, чем большинство его предшественников в рамках этой системы, и во многих отношениях функционировал как исполнительный директор в вопросах политики, выступал за изменение устава города с целью упразднить пост городского менеджера и вернуться к нему. система «сильного мэра», подобная системе в других крупных городах штата Нью-Йорк, в которой мэр избирался прямым голосованием, непосредственно подотчетен избирателям и выполнял функции главы городского правительства. Изменение устава было одобрено городскими избирателями в 1984 г. [4]
Райан был избран мэром еще на два срока в 1985 и 1989 годах. Помимо пересмотра структуры городского правительства, который начался во время его пребывания в должности и продолжает действовать сегодня, Райан стал известен тем, что помог городу преодолеть финансовый кризис в 1970-х годах. чтобы избежать банкротства и курировать несколько проектов возрождения в центре города. К ним относятся новый конференц-центр, парки вдоль набережной Дженеси и новый бейсбольный стадион, который стал Frontier Field . [1] Несмотря на большой интерес к городским делам и долгое пребывание в должности, Райан был известен застенчивостью и избегал публичных выступлений и интервью. [5]
В 1993 году Райан отказался баллотироваться на новый срок и объявил о своем уходе из политики. Он умер в Рочестере в 2003 году. [1]