Сеть управления спутниками ( SCN ), управляемая Space Delta 6 Космических сил США , обеспечивает поддержку эксплуатации, управления и обслуживания различных спутников Министерства обороны США и некоторых спутников , не принадлежащих Министерству обороны США.. Это включает в себя постоянное выполнение операций телеметрии, отслеживания и управления (TT&C). Кроме того, SCN обеспечивает предстартовую проверку и моделирование, поддержку запуска и поддержку раннего выхода на орбиту, когда спутники находятся на начальной или переходной орбите и требуют маневрирования до конечной орбиты. SCN предоставляет данные слежения для поддержки каталога космических объектов и распространяет различные данные, такие как спутниковые эфемериды, альманахи и другую информацию. Ранее он был известен как Сеть управления спутниками ВВС (AFSCN), когда находился в составе 50-й группы сетевых операций Космического командования ВВС . [1]
Сеть управления спутниками состоит из центров управления спутниками, станций слежения и испытательных центров, расположенных по всему миру. Спутниковые операционные центры (SOC) расположены на базе космических сил Шривера [2] недалеко от Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, и в различных других местах на всей континентальной части Соединенных Штатов.. Эти SOC работают круглосуточно и несут ответственность за управление назначенными им спутниковыми системами. SOC связаны с удаленными станциями слежения (RTS) по всему миру. Средства проверки космических аппаратов используются для испытаний ракет-носителей и спутниковых платформ, чтобы убедиться, что бортовые системы работают в соответствии со спецификациями. RTS обеспечивают связь между спутниками и SOC. Аналогичная взаимосвязь существует для выделенных сетей, которые не входят в компетенцию сети управления спутниками. РТС по всему миру необходимы для поддержания частой связи со спутником. Без RTS SOC смогли бы связаться со спутником только тогда, когда он попал в поле зрения центра управления. Некоторые спутники, особенно находящиеся на геостационарной орбите, никогда не попадают в поле зрения своего центра управления. Каждая антенна в RTS называется «боковой». Раньше сторона A обычно включала параболическую антенну диаметром 60 футов (18 м). Сторона B обычно включала антенну диаметром 46 футов (14 м). На некоторых участках сторона B включала антенну диаметром 33 фута (10 м). Однако со временем, по мере модернизации сети и/или замены антенн, старые соглашения больше не применяются.
Сеть управления спутниками была первоначально активирована для поддержки программы CORONA (Discoverer) в 1959 году. Временный центр управления спутниками был первоначально создан в Пало-Альто, Калифорния , а к июню 1960 года был создан постоянный центр управления Sunnyvale AFS, позже переименованный в Onizuka . AFS , Саннивейл, Калифорния . Главный центр управления операциями, который в настоящее время находится на базе космических сил Шривера в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо , функционирует как центральный узел управления и контроля для удаленных станций слежения, установленных в нескольких разных местах.
Сеть управления спутниками поддерживает ряд станций слежения, которые используются для отслеживания (в основном) правительственных агентств США и военных спутников, а также для приема и обработки телеметрии и отправки команд на эти спутники. Указанные средства предназначены для поддержки всех спутников Министерства обороны . Большинство станций слежения эксплуатируются оперативными отрядами 21-й эскадрильи космических операций (21 SOPS) и 23-й эскадрильи космических операций . Также поддерживаются многие научные и исследовательские спутники.