Движение « Круглый стол» , основанное в 1909 году, представляло собой объединение организаций, выступавших за более тесный союз между Великобританией и ее самоуправляющимися колониями .
Движение за круглым столом развилось из детского сада лорда Милнера . С приходом правительства Кэмпбелла-Баннермана в Англию в 1905 году и признанием африканеров «ответственным правительством» детский сад начал маркетинговую кампанию, чтобы повлиять на всенародные выборы, которые должны были состояться в Трансваале и колониях Оранжевой реки. В сотрудничестве с Ф. С. Маланом , африканерским редактором Ons Land («Наша земля»), они опубликовали свою диссертацию «Обзор нынешних взаимоотношений британских южноафриканских колоний» . Автор Марлоу говорит: «С октября 1906 года они проводили свои собрания в доме в Йоханнесбурге, который (Ричард) Фитэмпостроил для себя и назвал «Учебным домом». Именно из-за этого обстоятельства будущие собрания детского сада и их партнеров стали называть «учебными собраниями» после того, как они перенесли свою деятельность в Великобританию » [1] . Термин происходит от слова «учебный суд» юридической школы. Они проводили собрания. под названием «The Moot», названным в честь англо-саксонской встречи, но также и потому, что они обсуждали «спорные» вопросы. Движение началось на конференции в Plas Newydd , поместье лорда Англси в Уэльсе, в выходные с 4 по 6 июня. Сентябрь [2] Структура организации была разработана Лайонелом Кертисом , но общая идея принадлежала лорду Милнеру .Филип Керр стал секретарем организации. [3]
В 1910 году они будут издавать периодический журнал «Журнал круглого стола : ежеквартальный обзор политики Британской империи» . Исходной целью движения был более тесный союз между Великобританией и полностью самоуправляющимися колониями, действительно, согласно Лайонелу Кертису, в форме имперской федерации , хотя ключевые участники, такие как Лео Амери , а затем и консенсус, призывали просто к сотрудничеству.
В том и следующем году Кертис совершил поездку по Доминионам, чтобы создать местные группы Круглого стола. Группы были сформированы в Канаде, Южно-Африканском Союзе , Австралии, Новой Зеландии, а в 1912 году была создана группа Ньюфаундленда .
Кертис составил серию «Исследований за круглым столом», которые были распространены среди всех групп «круглого стола», а также были распространены комментарии. Кертис надеялся, что он сможет выпустить коллективный том, аргументирующий аргументы в пользу имперской федерации, но согласие оказалось невозможным, и в 1916 году опубликовал «Проблему Содружества» только под своим именем.
В ходе своих исследований Кертис разработал «принцип» Содружества, предполагающий постепенное расширение самоуправления среди его членов, идею, которая уже имела или получила больше поддержки среди групп Круглого стола, чем федерация. Подгруппа, в которую входили Джеймс Местон и Уильям Маррис, рассмотрела место Индии в любой схеме федерации и пришла к выводу, что Индия должна быть представлена.