Кратер Виверс — ударный кратер , расположенный на плоской пустынной равнине между пустынями Грейт-Сэнди и Гибсон в центре штата Западная Австралия . [1]
Это место очень удаленное и его трудно посетить. Кратер был обнаружен с воздуха в июле 1975 года [2] во время правительственной геологической разведки и назван в честь австралийского геолога Джона Виверса [3] , работавшего в этом районе в конце 1970-х годов. [4] На момент открытия предполагалось, что падение метеорита произошло, но доказать это не удалось. Последующее открытие Э.М. и К.С. Шумейкером вокруг кратера фрагментов железного метеорита вокруг кратера в 1987 г. [5] сняло любые сомнения в его происхождении.
Кратер имеет симметричную чашеобразную топографию и считается одним из наиболее хорошо сохранившихся небольших метеоритных кратеров на Земле. [6] Ободок шириной 20 м (66 футов) возвышается примерно на 1,5 м (4 фута 11 дюймов) над равниной, а самая глубокая точка центральной депрессии находится на 7 м (23 фута) ниже гребня обода; Средний диаметр от края до края составляет около 70 м (230 футов). [4] [6] На основе датирования стенок кратера космогенным нуклидом , возраст кратера составляет менее 20 тысяч лет, в то время как первозданное состояние сохранности выбросов было использовано для предположения, что на самом деле он может быть менее 4 тысяч лет. тысячи лет. [6]
Фрагменты железного метеорита , собранные вокруг кратера, классифицируются как крупный октаэдрит , принадлежащий химическому классу IIAB ; на фрагментах имеются значительные признаки деформации, предположительно связанной с ударным взрывом. [7] Было высказано предположение, что первоначальный метеорит имел размеры в диапазоне 100–1000 тонн (220–2200 тысяч фунтов), вероятно, ближе к последнему, но теперь рассеян в виде фрагментов внутри брекчии кратера и выбросов. [6]