Барбертон — город в провинции Мпумаланга в Южной Африке , возникший во время золотой лихорадки 1880-х годов в этом регионе. Он расположен в долине Де Каап и окружен горами Махонджва . Это в 43 километрах (27 миль) к югу от Мбомбелы и в 360 километрах (220 миль) к востоку от Йоханнесбурга .
Барбертон был резиденцией местного муниципалитета Умджинди до дня муниципальных выборов 2016 года, когда местный муниципалитет Умджинди был объединен с местным муниципалитетом Мбомбела .
Горы вокруг Барбертона являются одними из старейших в мире, их возраст составляет 3,5 миллиарда лет, и в этих горах находятся одни из старейших обнаженных пород на планете. Эти вулканические породы, которые ученые называют Зеленокаменным поясом Барбертона , дали прямое свидетельство об условиях жизни на поверхности очень ранней Земли .
На спутниковом снимке голые скалы горных вершин выглядят бледно-серо-зелеными, подчеркнутыми резким рельефом освещенных солнцем склонов и их теней. Более глубокие оттенки зеленого указывают на растительность, в том числе на нижних склонах. В горных долинах ярко-зеленые участки предполагают хорошо орошаемые травянистые территории и посевы. Более глубокие зеленые зоны, вероятно, представляют собой леса. Серия ярко-зеленых кругов к северу от города Барбертон является результатом работы ирригационных систем с центральным поворотом. Район к северу и западу от Барбертона выглядит слегка бледным и размытым по сравнению с остальной частью этого изображения, вероятно, из-за низколежащей дымки. [3]
Первая форма жизни на Земле, бактериальное микроископаемое Archaeosphaeroides barbertonensis, было обнаружено здесь в 1967 году, возраст которого, как было установлено, составляет 3,26 миллиарда лет. [4]
В 1881 году золото в районе Барбертона было обнаружено Томом Маклахланом, который нашел россыпное золото в Джеймстауне. Однако из-за местоположения (жаркий регион низменностей был изобилует малярией ) никто не хотел туда ехать, пока Огюст Робертс («Французский Боб») не обнаружил золото в Концессион-Крик 20 июня 1883 года. Это открытие привело к золотой лихорадке в регионе . область.