Образ диска в вычислительной технике — это компьютерный файл, содержащий содержимое и структуру тома диска или всего устройства хранения данных, такого как жесткий диск , ленточный накопитель , гибкий диск , оптический диск или флэш-накопитель USB . Образ диска обычно делается путем создания посекторной копии исходного носителя, тем самым идеально воспроизводя структуру и содержимое устройства хранения независимо от файловой системы . В зависимости от формата образа диска образ диска может охватывать один или несколько компьютерных файлов.
Формат файла может быть открытым стандартом , таким как формат образа ISO для образов оптических дисков, или образ диска может быть уникальным для конкретного программного приложения.
Размер образа диска может быть большим, поскольку он содержит содержимое всего диска. Чтобы уменьшить требования к хранилищу, если утилита обработки изображений поддерживает файловую систему, она может не копировать неиспользуемое пространство и сжимать используемое пространство.
Образы дисков изначально (в конце 1960-х годов) использовались для резервного копирования и клонирования дисковых носителей мэйнфреймов. Первые были размером от 5 мегабайт до 330 мегабайт, а носителем для копирования была магнитная лента , емкость которой составляла 200 мегабайт на катушку. [1] Образы дисков стали гораздо более популярными, когда стали популярными гибкие диски, где репликация или хранение точной структуры было необходимо и эффективно, особенно в случае гибких дисков с защитой от копирования .
Образы дисков используются для дублирования оптических носителей, включая DVD, диски Blu-ray и т. д. Они также используются для создания идеальных клонов жестких дисков .
Виртуальный диск может эмулировать любой тип физического диска, например, жесткий диск, ленточный накопитель , дисковод для ключей , дисковод для гибких дисков , CD / DVD / BD / HD DVD или общий сетевой ресурс среди прочего; и, конечно же, поскольку он не является физическим, требуется соответствующее ему виртуальное считывающее устройство (см. ниже). Эмулируемый диск обычно создается либо в оперативной памяти для быстрого доступа к чтению/записи (называемой RAM-диском ), либо на жестком диске. Типичное использование виртуальных приводов включает в себя монтированиеобразов дисков компакт-дисков и DVD-дисков, а также монтирование виртуальных жестких дисков с целью шифрования диска "на лету" ("OTFE").