Чемпионат мира по теннису ( WCT ) — тур для профессиональных теннисистов -мужчин , основанный в 1968 году (первые игроки подписали контракт в конце 1967 года) и продолжавшийся до появления ATP Tour в 1990 году. Ряд теннисных турниров по всему миру были связаны с WCT, и игроки были включены в специальный рейтинг WCT в соответствии с их результатами в этих турнирах.
WCT оказал важное влияние на коммерческое развитие тенниса. Он ввел систему тай-брейка , экспериментировал с системой подсчета очков «без рекламы» при 40–40 (иногда называемой «внезапной смертью») и снабжал игроков цветной одеждой, что было радикальной идеей в то время. WCT также настоятельно рекомендовал зрителям болеть за игроков, а не вежливо аплодировать, как это делала раньше более уравновешенная теннисная публика. Они публично подчеркнули структуру своих призовых и специальный бонусный фонд как стимул для привлечения лучших игроков.
Чемпионат мира по теннису был основан в сентябре 1967 года спортивным промоутером Дэвидом Диксоном , который ранее был свидетелем унылых условий профессиональной деятельности до начала открытой эры, когда он посетил плохо рекламируемый матч между Родом Лейвером и Кеном Розуоллом . [1] В августе того же года он представил свою идею профессионального теннисного тура Ламару Ханту и Элу Хиллу-младшему , которые согласились инвестировать. [2] [3] WCT стал главным профессиональным теннисным туром игроков по контракту в начале семидесятых.
После старта с «Красивой восьмерки», первоначальных восьми игроков ( Деннис Ралстон , Джон Ньюкомб , Тони Рош , Клифф Дрисдейл , Эрл Бухгольц , Ники Пилич , Роджер Тейлор и Пьер Барте ), первый турнир WCT был проведен в январе 1968 года в Сиднее. , Австралия и использовала систему подсчета очков VASSS . По словам спортивного обозревателя Рода Хамфриса , это первое соревнование представляло собой наспех организованный турнир, проводившийся на стоянке телестудии Channel 7 в Эппинге, и в нем выиграл Тони Рош. [4] Первый американский турнир WCT состоялся в феврале 1968 года в Канзас-Сити, штат Миссури. [3] [5] [6] В марте 1968 года Хант и Хилл приобрели 50% акций Диксона в WCT, и Диксон покинула организацию. WCT понесла убыток в размере 300 000 долларов за первый год работы. Эл Хилл-младший стал президентом WCT. [7]
К началу 1970 года WCT подписала контракты с другими игроками ( Марти Риссеном , Рэем Муром , Томом Оккером , Артуром Эшем ), а в июле приобрела контракты игроков другой крупной профессиональной организации, Национальной теннисной лиги (NTL), которая имела по контракту игроки из бывшей профессиональной группы Джека Крамера , а именно Род Лейвер, Кен Розуолл и Панчо Гонсалес , а также Андрес Химено , Рой Эмерсон и Фред Столле . [8]
В 1971 году схема WCT выросла до 21 турнира по всему миру. [9] В июле 1971 года на своем ежегодном собрании Международная федерация лаун-тенниса (ILTF) проголосовала за запрет всем профессионалам, работающим по контракту WCT, на турнирах и объектах ILTF с начала 1972 года. [10] В конце сезона WCT 1971 года восемь лучших игроков сезона были посеяны в соответствии с их рейтингами WCT и в ноябре сыграли турнир чемпионата в конце года. Это было проведено примерно за две недели до аналогичного чемпионата соперника Гран-при под названием The Masters . По коммерческим причинам, начиная с 1972 года, этот чемпионат, проводимый на ковре в помещении, обычно проводился весной в Далласе, штат Техас, и стал известен как финал WCT . Турнир длился 19 лет, а последний чемпионат проводился в 1989 году. Формат этого мероприятия был принят Ассоциацией профессионалов тенниса для финала тура в конце года .