Шифр Уодсворта , или шифр Уитстона , был шифром, изобретенным Дециусом Уодсвортом , полковником артиллерийского корпуса армии Соединенных Штатов . В 1817 году он разработал прогрессивную систему шифрования, основанную на схеме Томаса Джефферсона 1790 года , установив метод, который постоянно совершенствовался и использовался до конца Второй мировой войны .
Система Уодсворта включала в себя набор из двух дисков, один внутри другого, где на внешнем диске было 26 букв алфавита и числа от 2 до 8, а на внутреннем диске было только 26 букв. Диски были зацеплены друг с другом в соотношении 26:33. Чтобы зашифровать сообщение, внутренний диск поворачивали до тех пор, пока нужная буква не оказывалась в верхней позиции, при этом количество оборотов требовалось для передачи результата в виде зашифрованного текста . Из-за переключения передач замена символа зашифрованным текстом не повторялась до тех пор, пока не были использованы все 33 символа буквы открытого текста. Аналогичное устройство было изобретено Чарльзом Уитстоном через несколько лет после Уодсворта.