Макдональд родился в 1854 году в Николстауне, Мункойн , графство Килкенни. Он получил образование в колледже Святого Кирана в Килкенни и колледже Святого Патрика в Мейнуте и был рукоположен в священники в 1876 году для епархии Оссори . [1]
Сначала он преподавал в колледже Святого Кирана, а затем был назначен профессором догматического богословия в Мейнуте, где преподавал более 40 лет до своей смерти в 1920 году . 1909 г., который перестал публиковаться после его смерти, но был переиздан с 1954 г. и до сих пор издается в Мейнутском колледже .
Он был известен своим противодействием применению насилия в борьбе ирландских националистов за независимую Ирландию и обратился к войне за независимость (Ирландия) в « Некоторых этических вопросах войны и мира» с особыми ссылками на Ирландию в 1919 году. 3] У него был широкий круг друзей, включая драматурга Шона О'Кейси и других деятелей ирландской культурной жизни. [4]
В двухсотлетней истории Мейнута Патрика Кориша один рецензент оценивает место Макдональдса в этой истории как заслуженное, потому что он был «единственным оригинальным теологом, созданным Мейнутом в первом столетии», которому пришлось «прибегать к экстраординарным средствам, чтобы его критика семинарского образования могла быть будет опубликовано посмертно». [5]
Это ссылка на его посмертно опубликованные воспоминания, в которых независимый, откровенный и очень любимый ученый-священник сожалел о преподавании на латыни и отсутствии «свободной и открытой конкуренции при всех назначениях в штат». [6]