Уилфред «Вильфредо» Бенитес (родился 12 сентября 1958 г.) - бывший профессиональный боксер американского происхождения из Пуэрто-Рико и самый молодой чемпион мира в истории этого вида спорта. Заработав свой первый из трех титулов чемпиона мира в разных весовых категориях в возрасте семнадцати лет, его лучше всего помнят как опытного и агрессивного бойца с исключительными защитными способностями, наряду с его боями с Роберто Дураном , Томасом Хернсом и Шугаром Рэем Леонардом .
Введенный в Международный зал боксерской славы в 1996 году, он считается одним из лучших пуэрториканских боксеров всех времен, разделяя эту награду с Феликсом Тринидадом , Вильфредо Гомесом , Карлосом Ортисом , Эктором Камачо , Эдвином Росарио и Мигелем Котто . [1]
Бенитес стал профессионалом в 15 лет, молодой вундеркинд, которым руководил его отец Грегорио Бенитес, был членом одной из боксерских семей Пуэрто-Рико , его братья Фрэнки и Грегори Бенитес также были главными соперниками в 1970-х годах. Отрядом Бенитеса в основном руководила их мать Клара Бенитес. Молодого Уилфреда прозвали «Радар» за его сверхъестественную способность предвидеть и уклоняться от ударов противника. [2] В детстве он ходил в боксерский зал по соседству в Нью-Йорке, где учился, наблюдая, как его братья и другие местные известные бойцы отрабатывают свои навыки.
На ранних этапах своей профессиональной карьеры Бенитес часто ездил на бои на Нидерландские Антильские острова и в Нью-Йорк . Он разделил свои бои между этими местами и Пуэрто-Рико. Близость этих двух мест к Пуэрто-Рико помогла ему стать известным на острове и в то же время приобрести международную аудиторию. Его скорости в сочетании с силой удара и удивительной зрелостью на ринге для 16-летнего парня было достаточно, чтобы сделать его боксером мирового рейтинга по версиям WBA и WBC , которые на тот момент были единственными боксерскими организациями, признающими мировые титулы.
6 марта 1976 года, в возрасте 17 лет, в присутствии своих одноклассников из старшей школы, он встретился с Линеалом [3] и чемпионом WBA в полусреднем весе Антонио Сервантесом . Чемпиону, известному как Кид Памбеле, было 30 лет, он имел рекорд 74-9-3 при 35 нокаутах и провел 10 защит титула. Результатом стало пятнадцатираундовое раздельное решение в пользу Бенитеса. [4] Бенитес трижды становился чемпионом, а затем перешел в полусредний вес .
Бенитес бросил вызов Линеалу [5] и чемпиону мира по версии WBC Карлосу Паломино в Сан-Хуане. 14 января 1979 года Бенитес выиграл раздельным решением судей в пятнадцати раундах и стал чемпионом мира во второй весовой категории. Рефери Зак Клейтон оценил бой со счетом 145–142 в пользу Паломино, но судьи Джей Эдсон и Гарри Гиббс не согласились. Эдсон забил Бенитесу со счетом 146–142. Гиббс также забил за Бенитеса, 146–143. Обыграв Гарольда Уэстона-младшего в его первой защите (отомстив за более раннюю ничью), Бенитес сразился с Шугаром Рэем Леонардом в Лас-Вегасе , штат Невада , 30 ноября 1979 года.