Уильям Бернс Томсон (1821 - 29 апреля 1893) был шотландским медицинским миссионером, родившимся в Кирримюре, Шотландия, в семье христиан. Томсон посвятил свою жизнь распространению Евангелия и медицинской миссионерской работе. Его работа в составе Эдинбургского медицинского миссионерского общества ( EMMS ) превратила организацию из трущоб Шотландии в международную организацию миссионерской помощи. Во время работы в EMMS д-р Томсон выступал за миссионеров по всему миру, в том числе за доктора Калуста Вартана из Назаретской больницы и доктора Уильяма Джексона Элмсли.в Кашмире. Доктор Томсон также был пионером в обучении медицинских миссионеров, создав первую школу обучения EMMS в диспансере Коугейт. Это привело к созданию большего количества учебных заведений в других частях мира, таких как Бомбей (теперь известный как Мумбаи) и Калькутта (теперь известный как Калькутта), Индия.
Доктор Томсон родился в 1821 году в Кирримюре, графство Форфаршир, Шотландия. Его отец был торговцем, который умер, когда Томсон был маленьким, и вскоре после этого скончалась его мать. В результате Томсона отправили жить к своему старшему брату, директору школы Голспи в Сазерлендшире. [1]
В возрасте 17 лет Томсон и его друг решили посвятить свою жизнь церкви, присоединившись к служению, и начали преподавать в субботней школе. Его класс вырос с 3 учеников до воскресной школы из 200 учеников. В возрасте 20 лет брат Уильяма оставил его ответственным за Голспи, и, как говорят, во время его руководства этой школой он повлиял на студента, чтобы он присоединился к служению. После своего пребывания в Голспи Томсон служил евангелистом в Низинах. Однажды процитировали преподобного, сказавшего, что единственной целью жизни Томсона было обращение людей в христианство. [1]
В 1847 году Томсон отправился в Эдинбург, где планировал начать учебу в колледже. Чтобы прокормить себя, Томсон работал частным учителем, но его первый опыт, как говорили, был плохим, и ему не удалось найти преподавательскую работу. Несмотря на это, он продолжил учебу в колледже и четыре года работал помощником капеллана в тюрьме Калтона. [1]
По окончании курса искусств Томсон планировал поступить в теологический колледж и поехать за границу в Китай в качестве миссионера. Эти планы изменились после его встречи с ирландкой, живущей в нижних районах Эдинбурга. [2] Когда он подошел к женщине, она враждебно отнеслась к нему, пока не поняла, что он может быть врачом. Томсон предложил ирландке основное лекарство в виде касторового масла, которое улучшило ее здоровье. Это заставило Томсона понять, как медицина может быть полезна в его работе. Это побудило его изменить свои планы поехать за границу в качестве религиозного миссионера и вместо этого изучать медицину в качестве курса теологии. После завершения медицинского образования Томсон присоединился к Эдинбургскому медицинскому миссионерскому обществу (EMMS) . [1]
Томсон впервые был представлен Эдинбургскому медицинскому миссионерскому обществу в 1854 году на конкурсе эссе. Доктор Томсон представил эссе, которое не выиграло, но было высоко оценено одним из судей, преподобным доктором Гатри. Доктор Гатри и другие члены общества подтолкнули Томсона к публикации своего эссе, что он и сделал. В этом эссе Томсон подробно описал роль, которую церковь должна играть в жизни бедняков того времени. [3]