Штаб-сержант Исмаэль Р. Вильегас (21 марта 1924 г. - 20 марта 1945 г.) был солдатом армии США , посмертно получившим Почетную медаль - высшую военную награду США за свои действия во время Второй мировой войны .
Вильегас был американцем мексиканского происхождения , родившимся и выросшим в Каса-Бланке , латиноамериканском районе Риверсайда, штат Калифорния. Там он получил начальное и среднее образование и присоединился к армии Соединенных Штатов в июле 1944 года . Филиппины.
1 марта 1945 года рота Вильегаса оказалась вовлеченной в бой против японских войск на тропе Вилла-Верде на острове Лусон на Филиппинах, в так называемой битве при Лусоне . Его отделение было атаковано вражеским пулеметным гнездом. Вильегас взял на себя задачу спасти свой отряд, уничтожив гнездо и его обитателей. За свои действия он был награжден медалью « Серебряная звезда ». [2]
20 марта 1945 года Вильегасу было приказано вести свой отряд в наступление, которое должно было привести к взятию холма. Они столкнулись с окопавшимся противником, который открыл по ним шквальный пулеметный и ружейный огонь. Он повел своих людей к гребню холма, а затем по собственной инициативе атаковал пять вражеских окопов, убив всех их обитателей. Вильегас был смертельно ранен, когда атаковал шестой окоп.
19 октября 1945 года президент Гарри С. Трумэн посмертно наградил Вильегаса Почетной медалью, вручив медаль его выжившей семье.
Вильегас был первым жителем округа Риверсайд , получившим Почетную медаль, и первым ветераном, похороненным на Национальном кладбище Риверсайд , когда кладбище открылось в 1978 году . 184 в Риверсайде - «Мемориальный пост Каса-Бланка Исмаэля Р. Вильегаса» в его честь. Статуя скульптора Гэри Коутрера, названная Мемориалом Вильегаса, была освящена 27 мая 1995 года и расположена во дворе Гражданского центра Мейн-стрит в Риверсайде. Средняя школа Исмаэля Р. Вильегаса в Риверсайде названа в его честь. [6]