APL (назван по книге A Programming Language)[5] — язык программирования, оптимизированный для работы с массивами, предшественник современных научных вычислительных сред, таких как MATLAB, использует функциональную парадигму программирования.
В своей области применения (физика, математическое моделирование, обработка данных) APL — мощный язык, обладающий кратким и выразительным синтаксисом. Например:
Большое количество специальных символов в синтаксисе APL, функциональный стиль и краткие нотации (большинство операций обозначается 1—2 символами специального алфавита) делает программы на APL крайне непонятными для непосвящённых. При этом некоторые знаки — ключевые слова языка вышли за пределы собственно APL и употребляются в научных текстах по математике и информатике (см. Символы Айверсона, скобка Айверсона).
Язык APL был разработан Кеном Айверсоном, преподававшим тогда в Гарвардском университете, в качестве системы обозначений для описания вычислений. В 1957 вышла его книга «A Program Language»[5], в которой эта нотация была описана. В 1960 году Айверсон продолжал работу над APL в IBM. Здесь этот язык использовался для описания машинной архитектуры.[6][7]
Первой попыткой реализации APL был написанный для IBM 7090 на Фортране в 1965 году интерпретатор IVSYS.[8] Однако, в нём ещё не использовался набор APL-символов, они заменялись ключевыми словами на английском языке. Годом позже этот интерпретатор был портирован на IBM/360. В том же 1966 году APL впервые реализован с использованием специализированного терминала на базе IBM 1050[англ.] и печатающего устройства с соответствующей сменной печатной головкой. В 1967 году IBM выпускает на рынок реализацию APL для IBM 1130[англ.], известную как APL\1130.[9][10]. Вследствие краткости выражений на APL у этого языка появились немногочисленные, но преданные сторонники, которые гордились тем, что легко разрабатывали сложные программы.
APL был микропрограммно реализован для портативного компьютера IBM 5100, выпускавшегося в 1973—1982 годах, который иногда называют «первым персональным компьютером». На работу с APL был ориентирован и один из первых ноутбуков — выпущенный в 1985 году Ampere WS-1[серб.][11].