Авока́до, или Персе́я америка́нская[1] (лат. Persēa americāna), — вечнозелёное плодовое растение; вид рода Персея (Persea) семейства Лавровые (Lauraceae), типовой вид этого рода[2]. Его родиной считается нагорье, лежащее по обе стороны мексиканско-гватемальской границы[3].
Важная плодовая культура. Плоды растения также называются «авокадо»: их мякоть богата витаминами и важными минеральными веществами. Помимо плодов используют древесину: она идёт на изготовление мебели, применяется как строительный материал.
Ранее в русском языке для обозначения этого растения использовались названия «аллигаторова груша»[4] и «агакат»[5].
Авокадо — быстрорастущее дерево, достигающее в высоту 20 м. Ствол обычно прямой, сильно ветвится. Листья эллиптические, в длину достигают 35 см, опадают круглый год[6].
Плод — односемянная ягода[7] грушевидной, эллипсоидальной или шаровидной формы. Длина зрелого плода — от 5 до 20 см, вес — от 50 г до 1,8 кг. Кожица плода жёсткая, у незрелых плодов — тёмно-зелёная, через некоторое время после созревания чернеет. Мякоть зрелого плода имеет зелёный или жёлто-зелёный цвет, маслянистая, содержит много жира.
В центре плода находится настолько крупное семя, что его не может проглотить ни одно дикое животное, ныне живущее в Центральной Америке. По-видимому, семя такого размера сформировалось в расчёте на распространение крупными травоядными животными, ныне уже не существующими (эволюционный анахронизм).