Автоматическая винтовка Чарльтона (англ. Charlton Automatic Rifle) — модель лёгкого пулемёта, разработанного в 1941 году на основе винтовки Ли-Метфорд со скользящим затвором, используемой Новой Зеландией вo Второй мировой войне.
Некоторое число старых экземпляров «Ли-Метфорд» и «Ли-Энфилд» были переделаны в опытные самозарядные винтовки, например, по проекту Хауэлла или по проекту Райдера (ЮАС, 1940). Более известна конструкция автоматической винтовки, предложенная новозеландским инженером Филиппом Чарльтоном[1].
Во время Второй Мировой войны большая часть новозеландских подразделений действовала вдали от родины, в северной Африке. Вступление Японии в войну создало угрозу островам и обнаружило нехватку пулеметов для местной обороны. Недостаток ручных пулеметов «Брен» вынудил искать способы переделки старого вооружения в автоматическое. С 1942 года для новозеландского правительства было изготовлено более 1500 единиц[2], сделанных, в частности, и из винтовок «Ли-Метфорд».
Первые автоматические винтовки Чарльтона были сделаны на основе устаревших винтовок Ли-Метфорда , некоторые из которых были датированы Второй англо-бурской войной , и предназначались для использования в качестве полуавтоматических винтовок , при этом возможности автоматической стрельбы были зарезервированы для использовамия в экстренных ситуациях. В ней использовался магазин на 10 патронов от винтовки Ли-Энфилд и модифицированные магазины на 30 патронов от винтовки Брена. Оружие никогда не предназначалось для использования армией на передовой, но было разработано и принято на вооружение в первую очередь Новозеландским ополчением в качестве эрзац оборудования.
Были произведены две версии винтовки Charlton: новозеландская версия, разработанная и изготовленная компанией "Charlton Motor Workshops" в Гастингсе , и версия, произведенная в Австралии компанией "Electrolux" , использующая для своей переделки винтовку Lee-Enfield SMLE Mk III. Обе конструкции заметно отличались по внешнему виду (среди прочего, новозеландская версия «Чарльтона» имела вертикальную рукоятку спереди и сошки , тогда как австралийская модель этих особенностей отсутствовала, что делало ее легче и проще по внешнему виду). ), но у них был один и тот же механизм работы. Примерно 1500 автоматических винтовок Чарльтона было изготовлено в Новой Зеландии, и почти все они были уничтожены в результате пожара на арсенале, расположенном в Пальмерстон-Норт , вскоре после Второй мировой войны.
В результате вышесказанного сегодня существует очень мало неповрежденных автоматических винтовок Чарльтона. Примеры можно найти только в Имперском военном музее в Лондоне и в Национальном центре огнестрельного оружия Королевского оружейного музея в Лидсе , Великобритания ; в Музее армии Вайору и Военном музее Окленда в Новой Зеландии; и в Музее армии Бандианы в Австралии