Адажио для струнных (англ. Adagio for Strings) — наиболее известное музыкальное произведение Сэмюэля Барбера, написанное им в 1936 году и впервые исполненное 5 ноября 1938 года в Нью-Йорке Симфоническим оркестром NBC под управлением Артуро Тосканини в том числе и в прямом эфире радиовещания. Является аранжировкой для струнного оркестра второй части его собственного Первого струнного квартета, op. 11.
В 2004 году слушатели BBC назвали Адажио для струнных одним из «самых печальных произведений классической музыки» (англ. «saddest classical work ever»)[1].
Барбер приступил к написанию своего струнного квартета летом 1936 года, которое он проводил в Европе вместе со своим партнером и однокурсником по Кёртисовскому институту музыки итальянским композитором Джанкарло Менотти. На сочинение квартета композитора вдохновила поэма Вергилия «Георгики».
В квартете вторая часть, Molto adagio [attacca], следует после страстной первой части (Molto allegro e appassionato) и сменяется третьей (Molto allegro (come prima) — Presto), которая начинается с краткой репризы музыки из первой части. Квартет изначально предназначался для близких друзей Барбера и бывших одноклассников.
В январе 1938 Барбер послал оркестровую версию Адажио Артуро Тосканини, который вернул партитуру без комментариев и пометок, что раздосадовало композитора. Но позже он передал Барберу, что планирует исполнить сочинение, а партитуру вернул просто потому, что он её уже изучил. Известно, что Тосканини вновь увидел партитуру Адажио лишь за день до премьеры.
5 ноября 1938 года в Studio 8H в Рокфеллеровском центре состоялась премьера, на которую была приглашена избранная публика. Кроме этого, произведение транслировалось в прямом эфире радиовещания и записывалось по трансляции. На премьере произведение встретили положительно. Так, например, в обзоре The New York Times Олин Даунс высоко оценил Адажио, другие же критики считали, что он сочинение Барбера переоценил.