Аккумуля́тор хо́лода (также, хладоэлемент[1][2]) — охлаждающее устройство, представляет собой контейнер, заполненный веществом с большой теплоёмкостью (жидкость, гель). Различают два вида аккумуляторов холода:
Аккумуляторы холода применяют как основные охлаждающие элементы в холодильных сумках и бытовых холодильниках. Функции активного вещества здесь выполняет раствор карбоксиметилцеллюлозы. Перед применением аккумулятор холода помещают в морозильную камеру, где вещество охлаждается до нужной температуры.
При применении в бытовых холодильниках аккумуляторы холода стабилизируют температуру в камере (за счёт чего компрессор включается и выключается реже), увеличивают время безопасного хранения продуктов при отключении электроэнергии, повышают мощность замораживания в морозильных камерах.
Аккумуляторы холода, применяемые в холодовой цепи для транспортировки и хранения вакцин, препаратов, биологических тканей (например, крови), предлагаются в нескольких температурах. Наиболее популярные имеют следующие температуры изменения фазы:
В частности, для доставки лабораторных реагентов применяются холодильники с аккумуляторами холода на основе дистиллированной воды.